Quando si parla di eventi che hanno cambiato le sorti del mondo, si tende a pensare ad avvenimenti storici e a protagonisti del passato che in qualche modo hanno cambiato il pianeta o parte di esso, mutandone l’economia, la politica, la legge o la struttura geografica. Di rado ci si focalizza, invece, sull’importanza esercitata dalla letteratura sul mondo.
A colmare tale lacuna ci hanno pensato alcuni appassionati di cultura e lettura, studiosi del tema, e scrittori, tra cui Andrew Taylor, che nel 2008 ha pubblicato un volume intitolato “Libri che hanno cambiato il mondo“. L’autore ne ha elencati 50, raccogliendo una sfida importante, che permette ai lettori di approfondire le proprie conoscenze letterarie e allo stesso tempo di porsi in maniera critica di fronte ad alcuni avvenimenti storico-culturali.
I 50 libri che hanno cambiato il mondo secondo Andrew Taylor
1. Iliade di Omero (VIII secolo a.C.)
2. Le Storie di Erodoto (V secolo a.C.)
3. Dialoghi di Confucio (V secolo a.C.)
4. La Repubblica di Platone (IV secolo a.C.)
5. Bibbia (II secolo a.C. – II secolo d.C.)
6. Odi di Orazio (23-13 a.C.)
7. Geografia di Tolomeo (ca. 100-170 d.C.)
8. Kama Sutra di Vatsyayana–(II o III secolo d.C.)
9. Corano (VII secolo d.C.)
10. Il canone della medicina di Avicenna (1025)
11. I racconti di Canterbury di Geoffrey Chaucer (1380-1390)
12. Il Principe di Niccolò Machiavelli (1532 75)
13. L’Atlante, o Meditazioni cosmografiche di Gerardo Mercatore (1585-1595)
14. Don Chisciotte della Mancia di Miguel de Cervantes (1605-1615)
15. First Folio di William Shakespeare (1623)
16. Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus di William Harvey (1628)
17. Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo di Galileo Galilei (1632)
18. Principia mathematica di Isaac Newton (1687)
19. A Dictionary of the English Language di Samuel Johnson (1755)
20. I dolori del giovane Werther di Wolfgang Goethe (1774)
21. La ricchezza delle nazioni di Adam Smith (1776)
22. Senso comune di Thomas Paine (1776)
23. Ballate liriche di William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge (1798)
24. Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen (1813)
25. Canto di Natale di Charles Dickens (1843)
26. Il manifesto del partito comunista di Karl Marx (1848)
27. Moby Dick di Herman Melville (1851)
28. La capanna dello zio Tom di Harriet Beecher Stowe (1852)
29. Madame Bovary di Gustave Flaubert (1857)
30. L’origine delle specie di Charles Darwin (1859)
31. Saggio sulla libertà di John Stuart Mill (1859)
32. Guerra e pace di Lev Tolstoj (1869)
33. Elenco abbonati del distretto telefonico di New Haven (1878)
34. Le mille e una notte (XV secolo d.C.versione del 1885 di Sir Richard Burton)
35. Uno studio in rosso di Arthur Conan Doyle (1888)
36. L’interpretazione dei sogni di Sigmund Freud (1899)
37. I protocolli dei savi di Sion (1905)
38. Poesie di Wilfred Owen (1920)
39. Teoria speciale e generale della relatività di Albert Einstein (1920)
40. Ulisse di James Joyce (1922)
41. L’amante di Lady Chatterley di D.H. Lawrence (1928)
42. Teoria generale dell’occupazione, dell’interesse e della moneta di John Maynard Keynes (1936)
43. Se questo è un uomo di Primo Levi (1947)
44. 1984 di George Orwell (1949)
45. Il secondo sesso di Simone de Beauvoir (1949)
46. Il giovane Holden di J.D. Salinger (1951)
47. Il crollo di Chinua Achebe (1958)
48. Primavera silenziosa di Rachel Carson (1962)
49. Libretto rosso di Mao Tse-tung (1964)
50. Harry Potter e la pietra filosofale di J.K. Rowling (1997)
La raccolta di Andrew Taylor prende le mosse da l’Iliade di Omero, poema epico scritto più di 29 secoli fa, per giungere fino a Harry Potter e la pietra filosofale di J.K. Rowling, serie fantasy pubblicata invece nel recente 1997. Tra le altre opere è possibile trovare anche il Kamasutra e il Manifesto del partito comunista, la Bibbia e il Corano, mentre tra gli autori Niccolò Machiavelli, Galileo Galilei e Primo Levi. La selezione di volumi scelti da Taylor si sofferma sul racconto delle vicende dell’uomo, e avviene per mezzo di opere, che, seppur in epoche diverse, hanno cambiato il mondo, rendendolo migliore oppure divenendo il pretesto di guerre e di tragiche divisioni.
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